社会进步对暖通行业的发展提出了新的要求，这种要求直接体现为中央空调领域的发展潮流，即追求环保、节能和方便用户。目前，国内大部分中央空调主机生产企业紧跟了社会进步的步伐，把产品环保、节能和使用便利作为产品研发的方向，陆续推出了满足人们需求的多种产品。然而，作为中央空调主要配套产品的空调风管，尚停留在新旧材料交锋的阶段，没有关注到人们的消费需求已经从需求产品转变为需求服务的变化。

　　最早出现的风管是镀锌钢板风管，随后出现了玻璃钢风管。这两种风管一般被称为传统风管。它们通常采用“风管＋保温层”的结构，即在外部需要包裹一层保温材料，因此它们的施工工期长、制作成本高、自身重量大、隔热性能差、外观不漂亮、需要预留安装空间等不足；尤其是材料腐蚀问题，它们的使用寿命一般都小于10年。与当今的消费需求比较，这种风管已经落后于时代的发展；因此，这类传统风管在市场中所占的份额越来越小，面临着被淘汰的命运。

　　无论是传统风管还是复合风管，除各自的缺点外，它们还存在着一个共同的问题，那就是在应用中采用传统的模式：厂家一般只考虑了生产、销售过程，而没有考虑安装、维修、售后等过程的科学性问题，使得风管板材的整体性能优势没有真正体现出来。即厂家生产出板材，然后销售给安装公司，安装公司进行制作安装，再转交业主使用和维护。

　　随着市场发展的需要，市场上最近几年出现了玻纤风管、不锈钢风管、聚氨酯风管、酚醛风管等新的风管产品。它们将风管材料和保温材料紧密地结合在一起，因此一般被称为复合风管。虽然这些风管依然还存在着不少的缺点，如玻纤风管使用时对人体的健康构成较大的风险，维修比较困难；聚氨酯风管在生产过程逸出大量破坏臭氧层的气体，而且它的燃烧性能还只能达到B1级等。但是，与传统的风管相比，复合风管还是具有绝热性好、吸音效果好、安装容易、降低层高等优点，因此现阶段在市场上受到了普遍的欢迎。